Collection: Hilgard Letters
Author: Theodor Erasmus Hilgard
Recipient: Maria Dorothea Engelmann (Hilgard)
Description: Letter from Theodor Hilgard to his mother Maria Dorothea Hilgard, April 6, 1840.
Original text
[page :1] Copie Teuerste Mutter! Mountain bei Belleville den 6. April 1840. Schon seit 10 Tagen trug ich mich Tag für Tag mit dem Vorsatz, Ihnen zu schreiben, und spürte immerwährend eine Art von Gewissensdruck, weil ich schon wieder über meinen Termin hinaus war. Aber hundertelei Beschäftigungen, die der liebe Frühling mit sich bringt, hinderten mich stehts da von. Endlich hat uns heute ein tüchtiger Regenschauer auf dem Acker vertrieben, wo wir eben damit beschäftigt waren, verschiedenerweg Getreidesorten, die Dr. Georg Engelmann aus Deutschland erhalten hatte, zur Probe zu säen, u nun will ich auch keinen Augenblick länger säumen. Ich hatte schon gestern (Sonntag) die Feder in der Hand, um in aller Muße u. Behaglichkeit mit meiner Mutter zu plaudern, — aber da fing eine Reihe von Besuchen an, die den ganzen Tag über fortdauerten, u. die ich Ihnen ein wenig beschreiben will, damit Sie sehen wie es Sonntags bei uns herzugehen pflegt. Des Vormittags, nachdem schon 3 Leute bei mir gewesen waren, der Eine um einen neuen sehr seltenen Vogel -nämlich Geld- bei mir zu suchen, -der zweite nun wegen eines Bauplatzes in West-Belleville mit mir zu verhandeln, u. der Dritte, um den Plan zu einem hübschen Brunnenhäuschen, das ich bauen will, ins Reine zu bringen,- nachdem ich mir sodann das [?]Kinn[/?] fein sonntäglich geschafft u. meinen schönen —aber freilich größtentheills weißen Rundbart a la [?]jene France[/?] ein wenig geordnet u. kurzgeschnitten (worauf meine liebe Frau sehr viel hält), u als ich nun eben ein wenig darüber nachdachte mit welchen Kleinigkeiten ich diesmal den Brief an meine liebe Mutter ausfüllen könnte, da erschien der erste Besuch, nämlich Frau Mitchell, dermalen wohnhaft bei Athen am Kaskaskia mit ihrer Tochter Auguste u. 5 andren jungen Mädchen von gleichem Alter aus Belleville (den Töchtern der Frau Abend) Camaradinnen meiner Therese. Der Besuch der Frau Mitchel erfreute uns um so mehr, da wir sie ungemein wohlaussehend fanden, u sie uns versicherte daß ihr Mann, so wie überhaupt ihre ganze Familie heiter, gesund u. guten Muths sei. Der Besuch No. 2 war Josephine Engelmann, die seit einigen Wochen bei ihrer Schwester Sophie in Belleville ist, u. wieder so gut aussieht u. so heiter u lebhaft ist als jemals. Sie kam, theils um uns, theils um ihre Schwester Betty zu besuchen, die seit etwa 14 Tagen bei uns ist, um ihre Fieberanfälle, die sie sich in der [?]ungeschurrten[/?], niedrig gelegenen Wohnung Ludwig Engelmanns zugezogen, mit unserer frischen reinen Luft los zu werden. Dann kam Frau Abend, von der ich nichts weiter sagen will, da Sie sie nicht kennen; dann zwei amerik. Herrn, ein Kaufmann u. ein Advokat aus Belleville, die beide zum ersten Mal bei uns erschienen, u. von denen ich nicht recht weiß, ob der Besuch den Frauenzimern galt, oder meinem Votum—da der eine dieser Herrn bei der nächsten Wahl als Candidat für den gesetzgebenden Körper aufzutreten gedenkt, u da diese Herren mir einigen Einfluß auf unsere deutschen Landsleute zuschreiben,- mein alter Freund H. May, ein 70 jähriger aber noch sehr rüstiger Mann, der Gerichtsschreiber, Notar u Hypothekenbewahrer in Belleville ist, u. der öfters Sonntags ein paar Nachmittagstunden bei uns verplaudert, hundert Indianergeschichten, die er mitgemacht, zu erzählen weiß, u in allen Stücken den Character eines alten muntern lebhaften Franzosen hat; dann endlich als Besuch No. 6, G. Körner, der bis Abends blieb, und dann Josephine nach Hause begleitete. Was halten Sie von der Einsamkeit in der wir hier leben? – Ich habe aber von meinen vielen Beschäftigungen gesprochen. Vielleicht halten Sie dies für eine blose Redensart, aber das ist es in der That nicht. Wir haben jetzt keinen Knecht, od. viel mehr, wir mögen keinen haben, weil wir es für unöthig u lästig halten. Meine Knaben sind nun schon so groß u. stark, daß wir einen sehr bedeutenden Theil der Landwirtschaftlichen Geschäfte, unbeschadet des Unterrichtes, selbst thun können, u. wo wir nicht ausreichen nehme ich Taglöhner, die mir stets in West-Belleville zu Diensten stehen. Auf diese Weise geht unsere Landwirtschaft einen guten regelmäßigen Gang, u. wir bleiben unabhängig von aller Plagerei mit dem Gesindel. Daß ich übrigens bei diesem Verfahren sehr beschäftigt bin, obwohl ich meist nur dirigiere ergiebt sich von selbst. Außerdem findet hier eine Liebhaberei, zu der ich von jeher viel Neigung spürte, nämlich die Baulust, viele Nahrung, u. ich hänge ihr gerne nach, soweit es räthlich ist. [page :2] Ich habe schon viele Gebäudlein in meinem Hof u. Garten aufgeführt, zu Nutz u. Zier, als da sind: eine Scheune, ein Holzschuppen, zwei Borchen (Vorhallen) an beiden Wohnhaußern, Hühnerhaus, Geschirr- u Bienenhaus, u. ein Badehaus,— u. in diesem Jahre bin ich daran auf den schönsten Platz in West Belleville ein hübsches zweistöckiges Haus zu bauen, das die schönste Aussicht in der ganzen Umgegend haben wird, namentlich auf Belleville selbst, dessen Hauptstraße man ihrer ganzen Länge nach in einer Entfernung von eine halben Viertelstunde vor Augen hat. Sie schütteln vielleicht etwas bedenklich den Kopf, da es in Deutschland die Regel gilt, daß die Baulust ihren Mann zu ruinieren pflegt. Allein ich kenne dies gar wohl, u. gedenke das rechte Maß nie zu überschreiten. Überdies habe ich dabei besondere Vortheile, denn die Bauplätze kosten mich kein Geld, u. das Bauholz nur wenig, da ich es meist aus meinem eignen Wald nehme. Die Handwerksleute u. Arbeiter aber sind meist meine Schuldner, so daß mir das Bauen zugleich als Mittel dient, zu meiner Zahlung zu gelangen. — Der Gesundsheitszustand in meinem Hause ist fort während sehr gut, nur daß meine Frau sich seit einigen Wochen nicht so wohl befindet, als zu wünschen wäre. Sie leidet wieder an ihren gewöhnlichen Frühjahrsübeln (Hämorrhoidalbeschwerden in aller- lei Formen) u fühlt sich diesmal mehr u. länger angegriffen als sonst. Jetzt geht es indessen von Tag zu Tag etwas besser, u. hoffentlich wird die milde Witterung, die wir erwarten (bisher war das Wetter ziemlich rauh u. sehr wechselnd) bald alles wieder gut machen. Auch in der Engelmannischen Familie ist jetzt wieder alles wohl auf.— Daß Edward die hiesige Gegend vor 4 Wochen verlassen hat, daß er sich jetzt in Philadelphia aufhält, u. daß er nächstens nach Deutschland zurückkehren wird, um dort zubleiben, werden Sie ohne Zweifel bereits wissen. Ich vermuthe daß er nicht lange vor od. nach diesem Briefe in Speier eintreffen wird. Über die Veranlassung u. Motive zu diesem Schritt will ich hier nichts sagen, da er selbst alles am besten erläutern kann. Möge ihm in Deutschland ein besserer Stern aufgehen! Ich habe in der nächsten Zeit eine Reise vor, die ich mit meinem Wilhelm, dem künftigen Landwirth unternehmen will. Ich besitze nämlich schon seit 2 Jahren in Wagoner County, etwa 100 engl. Meilen von hier, 480 Acres Land, das ich von den Ver. St. kaufte, u. das wie Joh. Scheel versichert, ausge- zeichnet schön ist. Mit diesem meinem Lande also, das ich noch nicht gesehen habe, will ich jetzt persönlich Bekanntschaft machen, u. wenn Joh.s Beschreibung der Wahrheit entspricht, so gedenke ich die Ein- leitung zur Anlegung eines hübschen Landguts dort zu treffen, das einmal einer meiner Söhne bewohnen u. bauen kann. Solche Plänchen haben für mich einen ungemeinen Reiz, u. die sie nichts weniger als [?]Chimaren[/?] sind, sondern vielmehr zu den natürli. Entwicklungsgang dieses Landes gehören, so überlaß ich mich ihnen mit großem Vergnügen. Es gewährt meinem eignen u. nicht geringen Genuß, wenn man einen Distrikt, der seit Anfang der Welt öde lag, u. nur Gras, Heiden od. Waldbäume hervorbrachte in einen fruchtbaren wohl gebauten Acker od. gar in ein Dorf verwandelt hat. Ich möchte es eine Art von Schöpfervergnügen nennen, u. diesen Genuß habe ich täglich bei dem Anblick meiner Colonie West- Belleville, u meines schönsten Ackerdistrikts von etwa 8 acres, den ich im vorigen Jahr urbar machte. So freue ich mich den auch gar sehr auf die Reise nach Wagoner County, auf die Entdeckungen, die wir auf meinem unbekannten Eigenthum zu machen hoffen, u die Pläne, die sich daran knüpfen werden. Eben fällt mir ein, daß ich in meinem vorigen Briefe sagte, ich wollte Ihnen meine Ideen über die Erziehung u. künftige Bestimmung meiner Söhne mittheilen. Da ich aber nun all in einen Raum mit sonstigem Geplauder ausgefüllt habe, so muß ich dies für meinen nächsten Brief versparen. Leben Sie wohl, beste Mutter, u. grüßen Sie alle unsre Lieben nah o fern recht innig von uns. Ihr tr. sohn Th.Hilgard senior Speier den 2. Juni 1840 Recht herzliches Willkommen in dem alten Vaterlande, mein lieber Onkel; wie gerne möchte ich ihr persönlich sagen, muß es aber auf spätere Zeit hinausschieben. Erinnern sich meine holden Cousinen an ihren Vetter Edward v. 1832, besonders meine damals kleine Freundin Natalie. Herzlichen Gruß an Alle. Ihr Neffe E. Hilgard
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